3U8633航班在從重慶飛往拉薩途中，駕駛艙右側風擋玻璃突然破裂脫落。由于失壓，駕駛艙氣溫迅速下降到零下40多攝氏度，大多數儀表都已失靈。危急時刻，機組成員靠目視和手動操作，成功將飛機從32000英尺的高度備降到成都雙流機場。

乘客王小悠回憶說，起飛后不到一個小時，乘務員開始發放早餐。早餐還沒吃完，機艙頂部突然傳來一聲巨響，氧氣面罩垂下，飛機急速下降。他和其他乘客在乘務員的指導下戴上氧氣面罩。另一位乘客蘇婉君表示，客艙里一片混亂，有人被嚇到頭暈、嘔吐。趙仕海則描述自己在睡覺時被劇烈顛簸拋起，駕駛艙門打開后冷風迎面吹來，客艙里的物品四處散落，不少乘客摔倒了。

航空攝影愛好者朱明通過航班追蹤軟件得知3U8633航班有特殊情況發生，趕到成都雙流國際機場拍下了飛機降落前的照片。照片顯示，駕駛艙右側風擋玻璃已經消失。中國民用航空西南地區管理局發布消息確認，駕駛艙右座前風擋玻璃破裂脫落，機組實施緊急下降。備降期間，右座副駕駛面部被劃傷，一名乘務員受輕傷。

機長劉傳健描述，事發時沒有任何征兆，風擋玻璃突然爆裂，發出巨響。副駕駛的身體被吸出窗外，幸好系了安全帶。劉傳健憑借目視和人工操作完成返航迫降。他表示，這次成功備降得益于當天良好的天氣條件。